【譯史】沉重桂冠下的輕盈與溫柔：余光中的繪本翻譯

余光中及其作品（圖片出處：《他們在島嶼寫作》）

余光中著譯等身、得獎無數，在這耀眼的光環下，有兩本繪本譯作含光曖曖，一本是《緋紅樹》（The Red Tree），原作者是澳洲華裔畫家陳智勇（Shaun Tan），另一本是《雪晚林邊歇馬》（“Stopping by Woods on a Snowy Evening”），原作者是美國詩人佛洛斯特（Robert Frost），由美國插圖家潔妃絲（Susan Jeffers）繪圖。這兩本繪本展現了對人生低潮的關懷，《緋紅樹》（The Red Tree）是一本沒有故事的故事書，以極富詩意的文字串起零散的想像畫面，映照出心底的黑暗、無力、憂鬱、恐懼、光明和希望；《雪晚林邊歇馬》寫於佛洛斯特歷經親人與摯愛逝世、萌生尋死念頭之時，詩中的疊句「還要趕多少路才安眠，還要趕多少路才安眠」，委婉道出詩人對死亡的期盼。

《緋紅樹》和《雪晚林邊歇馬》先後於2003年、2004年由和英出版社發行，發行人周逸芬對文字和圖畫都相當敏銳，時常到世界各地尋找好繪本譯入華文世界。由於周逸芬認為英文韻文譯成中文很難不走味，因此最初不考慮引進像《緋紅樹》、《雪晚林邊歇馬》這樣的韻文，然而，由於2003年逛義大利波隆那兒童書展時驚艷於《緋紅樹》插圖精美，因此義無反顧買下版權，並透過好友余幼珊引薦，終於說動詩壇祭酒余光中執筆翻譯，以兒童能解的淺語譯出音韻鏗鏘的韻文：

有時候一天開始

darkness overcomes you
陰影啊將人籠罩（《緋紅樹》插圖）

什麼都沒有指望

事情是越來越糟

陰影啊將人籠罩

誰也不明白為什麼

這世界成了聾掉的機器

毫無意義不講道理

余光中的譯文押韻自然，並保留不加句讀的特色，一行句子既可搭配一頁畫面、亦可跨頁讓意義迴響繚繞。周逸芬曾請外審確認余光中的譯稿，最後一字未改直接付梓，編入「關懷系列」，搭配《關懷憂鬱症專刊》一起出版。

在合作《緋紅樹》之後，周逸芬邀請余光中為《雪晚林邊歇馬》的繪本提供優美的中譯文。余光中曾於1979年翻譯這首詩，當時詩名為〈雪夜林畔小駐〉，收在評論文〈馬蹄鴻爪雪中尋〉裡，文章一開頭就介紹此詩：

美國插畫家潔妃絲（Susan Jeffers）的插畫 

「雪夜林畔小駐」（“Stopping by Woods on a Snowy Evening”）是美國大詩人佛洛斯特的一首絕妙小品，也是現代英語詩中公認的短篇傑作。此詩之難能可貴，在於意境含蓄，用語天然，而格律嚴謹。意境則深入淺出，貌似寫景，卻別有寓意。

此時余光中在香港中文大學教翻譯，「因為要翻譯班上的學生試譯此詩，自己竟也一時興至，把它譯了出來」，一償三十多年來的宿願。2004年余光中應周逸芬之邀重譯此詩，為了搭配兒童繪本，將舊譯全詩⼗六⾏修正了⼗⾏，其更動由⽂轉⽩、由深入淺，更接近原文「用語天然」的境界：

我想我認得這座森林。

《雪晚林邊歇馬》封面

林主的房子就在前村；

卻見不到我在此歇馬，

看他林中飄滿的雪景。

我的小馬ㄧ定很驚訝，

周圍望不見什麼人家，

竟在ㄧ年最暗的黃昏，

寒林和冰湖之間停下。

馬兒搖響身上的串鈴，

問我這地方該不該停。

此外只有微風拂雪片，

再也聽不見其他聲音。

森林又暗又深真可羨，

但是我已經有約在先，

還要趕多少路才安眠，

還要趕多少路才安眠。

《緋紅樹》和《雪晚林邊歇馬》出版時，余光中已年過七十，譯文確實做到「從心所欲不踰矩」，以靈活的譯筆精準傳達原文的意境，輕盈的文字間流露出生命中不能承受之輕，展現譯者余光中對人性脆弱的關懷，讓讀者得以看見脆弱縫隙間的溫柔光暈，從而感受到希望。